Pretendo, neste artigo, explorar o processo de construção de identidade de agentes penitenciários a partir da dinâmica no interior das prisões, mas também considerando a relação com a sociedade de forma mais ampla. Assim, serão privilegiados dois aspectos. O primeiro diz respeito aos processos no interior do cárcere e à maneira como o trabalho dos agentes penitenciários é percebido pela sociedade; o segundo refere-se às transformações sociais mais gerais com base na análise de Wacquant (1990), para quem a expansão do sistema carcerário - ou, em suas palavras, a emergência do Estado Penal - ocorre paralelamente à redução do Estado Social. Esta perspectiva permite a compreensão multicausal do fenômeno da punição, que inclui desde questões relativas aos procedimentos e às reflexões estritamente referentes à punição até outras não imediatamente relacionadas, mas com certeza vinculadas a este fenômeno.

In this article I aim to explore how identity is constructed among penitentiary agents, based on the dynamics found inside prisons, but also taking into account the relation with society outside. Two aspects are highlighted. The first concerns processes within prison and how the work of penitentiary agents is perceived by wider society. The second refers to social transformations more generally, based on the analysis by Wacquant (1990), who argues that the expansion of the prison system - i.e. the emergence of the Penal State - occurs in parallel with the shrinking of the Social State. This approach enables a multicausal understanding of the phenomenon of punishment, including issues ranging from the procedures and reflections referring strictly to punishment to others not directly related to the phenomenon, but connected to it.